Peut-on être accro à la cigarette électronique ?

Selon la Santé Publique France en 2018, la cigarette électronique aurait permis à 3,8 % des Français d’arrêter de fumer du tabac. En effet, l’usage de l'e-cigarette se développe progressivement depuis maintenant 9 ans en faisant diminuer les ventes du tabac. Quant à son efficacité ou ses inconvénients, beaucoup de questions restent encore sans réponse concrète. Il est connu que le vapotage est moins dangereux que le fait de fumer directement, mais à quelle quantité d’inhalation limite ? Pour pouvoir comprendre, il vous faut connaître l’essentiel sur le produit, son historique, sa constitution, son mode d’emploi, et ses effets bénéfiques ou néfastes sur la santé.

La cigarette électronique, c’est quoi ?

L’e-cigarette n’est pas un produit du tabac, pas en totalité en tout cas. Il s’agit d’un dispositif électronique alimenté par des flacons d’e liquides composés de propylène glycol ou de glycérol, ajoutés d’arômes et éventuellement de la nicotine. Encore appelée vapoteuse, cette machine prend l’aspect d’un aérosol destiné à être inhalé pour produire une fumée blanchâtre qui n’a rien à voir avec la combustion du tabac. 

La cigarette électronique se différencie de la cigarette traditionnelle par la teneur en nicotine qui la constitue. En effet, les e-liquides proposent des taux de nicotine variables allant de 0 à 19,6 mg de nicotine par ml. Les cigarettes classiques quant à elles, ont un taux de nicotine variant de 0,5 à 1 mg de nicotine par cigarette (et non par ml) selon les marques. Ce dispositif est alors perçu comme une aide favorable à l’arrêt du tabagisme.

Comment cela fonctionne ?

En général, l’outil électronique se compose de 4 parties principales : un accumulateur ou une batterie, un atomiseur, un embout buccal et un dispositif de stockage du liquide (ou eliquide).

L’atomiseur (dérivé du mot atome), est la partie responsable du changement de l’e liquide en vapeur. Pour se faire, le filament qui le constitue chauffe le dispositif de stockage. Ce dernier se condense en gouttelettes, formant un brouillard qui simule la fumée.

 Cette procédure ne débute que lorsque la batterie se met en marche.  Seule, elle génère une tension de 3,7 à 4,4 volts et, montée en série, elle peut produire environ 7 volts. La quantité d’électricité délivrée va de 150 milliampères/heure (mAh) à 3 500 mAh. 

L’e-liquide est renfermé dans une sorte de réservoir de forme cylindrique. Cette cartouche peut être fabriquée à partir de verre, de métal ou de plastique. Elle possède deux ouvertures : une pour faire entrer l’air et une autre pour faire sortir la vapeur. Pour jouir complètement d’un e liquide, il faut que sa constitution soit la plus extraordinaire possible, avec des arômes délicieux et de très bonne qualité. Découvre notre gamme d’e liquides aux meilleurs prix, nous vous proposons le petit luxe à partir de 2 € seulement !

Pour faire court, l’accumulateur fournit de l’électricité permettant de chauffer le liquide contenu dans le dispositif de stockage. Quand la personne aspire le contenu du produit par l’embout buccal, le eliquide rendu vapeur se libère dans les voies aériennes du vapoteur et procure les mêmes effets que la cigarette. Pour activer le matériel, il suffit d’appuyer sur la batterie et la cigarette électronique se met en marche.

L’e cigarette : une pratique qui date de quelques siècles

On doit la fière chandelle à Herbert A. Gilbert pour la conception de la première cigarette électronique. C’était en 1963. L’inventeur, essayant de vendre son idée à tout prix, dépose un brevet en 1965 pour protéger sa découverte. Ce geste ne lui sera d’aucune utilité parce qu’aucune société ne veut se lancer dans la commercialisation de La Smokeless non-tabacco cigarette (la cigarette sans fumée et sans tabac). Bien évidemment, la société remarque les effets nocifs du tabac sur leur corps, cependant, l’alternative au tabac qu’Herbert proposait laissait encore les consommateurs perplexes. Néanmoins, son idée à permis de mettre en œuvre de nouveaux modèles de cigarette électronique.  

Ce fut le cas pour Hon Lik, un chinois dépendant chronique du tabac depuis l’âge de 18 ans. Il a tenté de stopper son addiction par divers moyens qui ne semblent pas améliorer sa soif en nicotine. Etant pharmacien et passionné d'électronique, il a mis en œuvre une nouvelle cigarette capable de reproduire le pic de nicotine pour permettre à la personne d’obtenir un sevrage sans brusquer l’arrêt de fumer. Ce n’est qu’à ce moment que la société se tourne vers la découverte du siècle ! 

En 2005, Hon Lik fonde sa propre société de cigarette électronique à Shenyang qu’il nomme Ruyan. Bientôt, la nouvelle pratique fait une entrée fracassante en Europe et aux Etats-Unis. La commercialisation de la cigarette électronique fut un succès. L’e cig de Hon Lik devient même une véritable référence en la matière. En septembre 2013, il revend son brevet à l’industrie du tabac Imperial Tobacco, chez qui il devient consultant. Il explique son choix en disant qu’une entreprise spécialisée dans le tabac est la mieux placée pour diffuser la cigarette électronique.

Les effets du vapotage sur la santé globale

Chaque jour, des milliers de dépendants luttent contre l’addiction au tabac à l’aide de patch, de gomme, de timbres ou de pastilles contenant de la nicotine. Cependant, les études démontrent que seule une minorité de ces patients arrivent à contrôler leurs besoins avec les méthodes thérapeutiques. Une bonne partie serait plus à l’aise avec la cigarette électronique pour diminuer l’accoutumance au tabac. Si l’habitude de fumer ne peut s’estomper, vapoter serait la meilleure solution.

Mais les vapoteuses contiennent toujours de la nicotine, ce qui signifie qu’elles conservent un caractère fortement addictif et qu’elles entraînent un risque accru de crise cardiaque. Parmi leurs avantages, il y a bien sûr l’absence de fumée : comme il n’y a pas de sous-produits de combustion, l’e cigarette devrait réduire le risque de cancer du poumon comparativement à la consommation des produits du tabac. Bien qu’un certain nombre de produits chimiques et de particules fines soient produits par la cigarette électronique, la réduction du risque de cancer du poumon s’applique théoriquement aussi à la vapeur secondaire.